Promovió hace noventa y cinco años la primera procesión de la Virgen del Carmen por las
calles de los barrios del Real e Hipódromo, regentó la imprenta El Progreso y
como periodista dirigió varias publicaciones
Anuncio publicado en la revista La Ilustración del Rif, septiembre de 1925
De profesión impresor, Joaquín Sánchez Pagán
abandonó su Murcia natal en el año 1910 para establecerse en Melilla junto con
sus familiares, al igual que otros muchos hombres y mujeres del Levante y
Andalucía principalmente, deseosos por mejorar sus condiciones de vida al
amparo del desarrollo vertiginoso que experimentaba nuestra ciudad a
consecuencia de la recién acabada campaña militar del Rif que abrió el Norte de
Marruecos a la acción colonial española.
De los primeros vecinos del
Hipódromo
La campaña militar iniciada el 9 de julio de 1909 tuvo como consecuencia inmediata el aumentó de
la población civil de Melilla de 12.000 a 21.000 personas,
muchas de ellas faltas de adecuado alojamiento. Grave problema que intentó
resolver el general Arizón, como presidente del Municipio, de la Junta de Arbitrios, con la
creación de nuevos barrios. Demarcando para ello solares a ceder en usufructo,
primero en el Tesorillo y a partir del
11 de marzo de 1910 en la zona conocida en la actualidad como Barrio Hipódromo.
Más pronto este último resultó
insuficiente, y como ampliación nació el
Barrio del Real. Unas nuevas expansiones urbana completadas en el mismo año
1910 con la creación de los barrios Industrial y Príncipe.
Joaquín Sánchez Pagán llegó a Melilla a
comienzos del año 1910 procedente de la provincia de Murcia donde era
propietario de una imprenta afectada por la crisis económica que asolaba la
zona. Confiaba trasladar hasta nuestra ciudad su modesta industria con la
ilusión de mejorar las condiciones de vida de su familia, ante las enormes
posibilidades de negocios que aquí se abrían. Intentó encontrar un local
adecuado, y ante su imposibilidad por la gran demanda existente decidió
solicitar al Municipio – la
Junta de Arbitrios – un solar en el incipiente Barrio del
Hipódromo. Poco tiempo después, aproximadamente un mes, su solicitud tuvo feliz
respuesta ya que le fue cedido el solar con el número 42, provisto de 72 metros cuadradosla
Junta de Arbitrios debía transformar en edificio de
mampostería en un limitado periodo de tiempo, cosa que realizó muy pronto,
entre los meses de octubre de los años 1911 y 1912.
En tanto levantaba de mampostería el local de su industria, el señor S.
Pagán montó la imprenta en el centro de la ciudad, en la antigua calle Granada,
hoy denominada Justo Sancho Miñano.
La imprenta, que también encuadernaba y tenía a la venta material de
papelería, llevó por denominación El
Progreso, y estuvo definitivamente radicada en el número 14 de la calle
Méndez Núñez, principal calle del Barrio Hipódromo también conocida como la
calle Ancha, esquina con Churruca y provista de un chaflán que se conserva en
la actualidad a pesar de que el edificio original desapareció hace bastantes
años. Mientras que el domicilio particular de Don Joaquín se localizó cuatro
calles más abajo hacía la playa, en el número 26 de Sánchez Barcaiztegui.
Líder vecinal: Primera procesión
de la Virgen
del Carmen
La principal entidad cultural y deportiva del Barrio del Hipódromo fue
el Club Melilla que desde su
fundación en 1917 sostuvo con sus
propios medios económicos una escuela primaria donde recibían instrucción unos
cuarentas niños y niñas, mantenía un
equipo de futbol y organizaba con frecuencia charlas y festivales lúdicos. En ella don Joaquín S.
Pagán fue vicepresidente en sus
comienzos y años más tarde, en 1924 ocupó su presidencia. Rindiéndosele un
homenaje en este Club en 1925.
También en 1927 nuestro
carismático tipógrafo fue elegido presidente de la Junta de Festejos del Barrio
del Hipódromo.
Joaquín S. Pagán fue uno de los dirigentes que promovieron hace ahora
noventa y cinco años, concretamente el 16 de julio del año 1917, la primera
procesión por las calles de los barrios Real e Hipódromo de una imagen de
Nuestra Señora del Carmen. Virgen con gran número de devotos en esta zona
entonces mayoritariamente poblada por pescadores y mineros, así como modestos
artesanos y comerciantes.
La comisión vecinal que con gran entusiasmo organizó esta primera
procesión, seguida de verbena estuvo presidida por Rogelio Navarrete en
representación del Barrio del Real, y Joaquín Sánchez Pagán por el Barrio del
Hipódromo.
Desde entonces, este año de 1917, y de manera continuada, la Compañía Españolala
Comisión de Festejos del Barrio del Hipódromo,
aportando diversos materiales y servicio. Así podemos precisar que en 1968
facilitó seis postes para el tendido del alumbrado eléctrico y exorno de las
fiestas en honor de la Virgen
del Carmen, la Feria
de este Barrio. No dejemos en el olvido que los antiguos poblados mineros de
Uixan y San Juan de las Minas, en la zona de Seganga, los obreros de la Cia. Españolala Virgen de los marineros,
celebrando su festividad con verbenas. Y que igualmente uno de los fortines
levantados para proteger aquellos parajes llevó el nombre de Nuestra Señora del
Carmen.
En los primeros días del mes de julio de 1917 los habitantes de los
barrios del Real e Hipódromo unieron sus esfuerzos para hacer realidad el deseo
de todos: contar con una imagen de la
Virgen de Carmen, para tenerla más cerca en sus plegarias. Y
con esta finalidad adquirieron una figura mediante suscripción popular al mismo
tiempo que comenzaron a recaudar fondos para levantar una capilla a la entrada
del Barrio del Real.
También estos vecinos
consiguieron de la Junta
de Arbitrios la proclamación de la
Virgen del Carmen como Patrona de ambos barrios.
Para la solemne ocasión de la primera procesión se proyectó construir
artísticos altares en los baños Las Delicias y calle Real, actualmente
desdoblada y con la denominación de Coronel Cebollinos y Capitán Arenas, el
adorno de fachadas, levantamiento de arcos y exorno general. Así dos días antes
de la efemérides la prensa local informó que se construirían vistosos arcos en
las calles de Villamil, Méndez Núñez, 18 de julio y en los pasos a nivel de las
líneas de los ferrocarriles de la Compañía Española
Por su parte la Junta
de Arbitrios facilitaría a la comisión organizadora numerosas palmas, banderas,
escudos y otros elementos destinados al adorno de los arcos y fachadas, al
igual que se comprometió a reforzar el alumbrado público de las calles de la Estación , actual General
Villalba, y 18 de julio, ahora avenida de La Legión , con formidables arcos voltaicos.
La esperada procesión saldría de la Capilla del Barrio del Real, seguiría por la
calle Villamil, playa, calle Méndez Núñez, calle de la Estación , 18 de julio y
finalmente terminaría en la calle 9 de julio, hoy rotulada con los nombres de
las Infantas Elena y Cristina. Siendo conducida la imagen de la Virgen del Carmen por
personal de la Compañía
de Mar, mientras que una comisión de la tripulación del cañonero Recalde la acompañaba
La verbena se celebró entre las ocho de la tarde y las dos de la
madrugada, estando amenizada por una banda de música militar y para que a la
concurrencia no le faltara de nada se autorizó a los cafés, cervecería,
cantinas y establecimientos análogos de la zona a permanecer también abiertos.
No en vano estos negocios contribuyeron económicamente a los gastos originados
por los festejos.
Algunos de los más destacados vecinos de los barrios del Real e
Hipódromo levantaron templetes ante sus negocios, destacando el montado por el Señor
Sánchez Pagán y en la playa por el
propietario del los baños Las Delicias,
don José Antón.
Además un anónimo benefactor
aportó un donativo de quinientas pesetas para atender obras benéficas.
Finalmente debemos recordar que en este mismo año 1917 fue también
inaugurado el centro lúdico y cultural Casino
del Real, importante entidad que permanece activa y próxima a cumplir su
primer centenario.
Publicaciones de la imprenta El Progreso
En los talleres de El Progreso
se imprimieron durante un buen número de semanas la revista literaria Melilla Joven, cuyo primer ejemplar vio
la luz el día 10 de agosto de 1913. Considerada órgano de expresión de la
juventud literaria melillenses, y liderada en la sombra por Tomás Segado, años
más tarde director de El Telegrama del
Rif, colaboraron en ella los
periodistas locales más conocidos. Y semanalmente se ponía a la venta en el
paseo principal del Parque Hernández.
Posteriormente, en 1918 comenzó a dar forma al semanario El Cañón. Entre los años 1921 y 1925
sacó El Quijote con periodicidad
mensual y del año 1923 a
1925 al semanario de aparición dominical El
Profeta.
Periodista
Además de impresor, Joaquín Sánchez Pagán ejerció el periodismo,
concretamente como director y redactor jefe de algunas de las revistas que se
realizaron en su imprenta, así fue director de El Cañón y El Quijote, y redactor jefe de El Profeta bajo la dirección
de Fermín Requena.
En todas las revistas, que hemos tenido ocasión de contemplar, impresas
en los talleres de don Joaquín S. Pagán, junto a las habituales noticias de
Melilla, aparecían informaciones específicas de los barios Hipódromo y Real.
Una curiosidad a resaltar en el amplio campo de las publicaciones de nuestra
ciudad y evidente muestra del afecto que profesaba por esta zona de nuestra
ciudad.
Su gran vinculación con el periodismo lo llevó a formar parte de la Asociación de la Prensa de Melilla.
Epílogo
El regreso a sus cuarteles peninsulares de gran parte de las unidades
que habían llegado a la ciudad en el año 1921 para participar en la campaña de
reconquista y desquite que siguió al desastre de Annual, ocasionó una crisis
económica en Melilla. Acentuada en parte
por el desplazamiento del frente principal de combate a la zona de Alhucemas en
1925 y culminada dos años más tarde con la finalización de las operaciones que
llevaron a la pacificación del Protectorado. Recesión que afectó al sector de
las artes gráficas locales, y por ende a la imprenta El Progreso de don Joaquín Sánchez Pagán, quien tuvo necesidad de
acceder a eventuales puestos de trabajo en la administración municipal, la Junta de Arbitrios. Donde
entre otros puestos ocupó en 1924 el de guarda muelles interino, con la tarea
de custodiar los paquetes postales y más tarde, en 1927, el de escribiente en
el Matadero. Permaneciendo en esta última actividad escasos días debido a enfermedad que lo obligó a presentar la
dimisión.
Estuvo casado con doña Josefa Pina Puisalber.
Tres años más tarde, el 19 de diciembre de 1930 falleció don Joaquín
Sánchez Pagán a consecuencia de bronquitis crónica, contando sesenta y tres
años de edad, dejando para siempre el imborrable recuerdo de un sencillo hombre
de bien en las calles y plazas de su barrio, el Hipódromo.
( de la Asociación de Estudios Melillenses )
Artículo publicado en el diario Melilla Hoy el domingo 15 de julio de 2012.
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